Le Taï Chi, aussi connu sous le nom de Taï-Chi-Chuan, est une forme d’art martial originaire de Chine. Initialement conçu comme une méthode de combat, il s’est transformé en une pratique corporelle intégrée à la médecine traditionnelle chinoise axée sur l’énergie.

Selon la mythologie entourant sa création, c’est un moine taoïste médiéval, Zhang Sanfeng, qui aurait conceptualisé le Taï Chi après avoir été témoin d’une altercation entre un oiseau et un serpent. Le reptile esquivait les attaques directes et rapides de l’oiseau avec des mouvements ondulants, fluides et continus, pour ensuite contre-attaquer de manière précise.

Cette observation met en évidence la supériorité des mouvements fluides et arrondis sur les mouvements plus directs et hachés. Elle souligne également que la souplesse et l’agilité l’emportent sur la force brute. Ces sont ces mêmes principes qui fondent la philosophie du Taï Chi, caractérisé par des séquences fluides de mouvements circulaires et lents, exécutés dans un ordre spécifique.

Contrairement aux arts martiaux plus traditionnels axés sur les coups de poing et les coups de pied, comme le Kung Fu, le Taï Chi appartient à la catégorie des arts martiaux internes. Il met l’accent sur les dimensions mentales, spirituelles et énergétiques. Les pratiquants cherchent à aiguiser leur attention et leur concentration à travers des mouvements lents, visant à créer une harmonie entre le mental et le physique, tout en renforçant l’autocontrôle.

Dans le domaine de la kinésiologie, certains ajustements inspirés du Taï Chi peuvent aider à diminuer le stress et à instaurer une quiétude intérieure. La respiration profonde et maîtrisée pendant la pratique active le système nerveux parasympathique, générant un état de détente. De plus, les mouvements délibérés et la détente musculaire encouragent une circulation fluide du Qi, ou énergie vitale.

Le Taï Chi contribue également à l’amélioration de l’équilibre corporel. Les routines exigeantes renforcent la musculature du haut et du bas du corps et restaurent l’agilité et la robustesse des articulations.